PANEL: «Creando espacios para la supervisión ciudadana en casos de corrupción pública investigados por la prensa»

El Centro de Información y Recursos para el Desarrollo (CIRD), en el marco del proyecto “Más ciudadanía, menos corrupción”, organizó el Panel “Creando espacios para la supervisión ciudadana en casos de corrupción pública investigados por la prensa”, el 24 de mayo del 2022, con el objetivo de mejorar las capacidades de las organizaciones no gubernamentales y de periodistas de investigación, para supervisar el desempeño del Gobierno de Paraguay en la lucha contra la corrupción y la impunidad.

En dicha ocasión se presentó el trabajo de periodistas investigadores que divulgaron supuestas irregularidades cometidas por el exgobernador del departamento Central, Hugo Javier González, referidas a la utilización del dinero público recibido en el 2020 para hacer frente a las necesidades derivadas de la pandemia del coronavirus.

Las mencionadas publicaciones periodísticas fueron tomadas como base para la investiga- ción fiscal que luego desencadenó en la apertura de la causa penal 40/2021: “Hugo Javier González Alegre y otros s/ lesión de confianza y otros”, cuyos datos desglosados se encuen- tran tanto en el Observatorio de Causas Penales del Poder Judicial 1 y en el Portal de Moni- toreo Ciudadano Anticorrupción de la Coordinadora de Abogados del Paraguay (COAPY) 2.

Los criterios para seleccionar dicho caso fueron previamente consensuados con las organi- zaciones aliadas, entre los que se analizaron indicadores tales como: naturaleza pública de la compra en cuestión; impacto directo en un gran número de ciudadanos; previo abordaje periodístico a través de publicaciones de una investigación respaldada por documentos, y la elevada expectativa de sanción penal.

La jornada contó como expositores a los comunicadores Cecilia Colinas, del diario Última Hora; y a Gladys Villalba y Juan Jara, del diario ABC Color, respectivamente. Estos periodistas presentaron de manera resumida los principales hallazgos de su investigación donde se destacan las siguientes irregularidades administrativas: presentación incompleta y tardía de rendición de cuentas por parte del entonces Gobernador a las autoridades de control; pago de dinero en concepto de obras viales que resultaron inexistentes, inconclusas y/o entrega- das con múltiples defectos, en beneficio de la Fundación Centro Integral de Apoyo Profesio- nal (CIAP) dedicada a la formación profesional; falsificación de facturas de proveedores que negaron la venta de productos o la prestación de servicios declarados en esos documentos contables y pagos a empresas maletín, creadas solo en papeles e inexistentes físicamente.

En lo que refiere al proceso judicial abierto, la exposición de Mabel Villamayor, periodista de los medios digitales Judiciales.net y Judiciales.tv., enfatizó las diligencias dilatorias que desde el comienzo de la investigación fiscal presentó la defensa del entonces gobernador. Asimismo, remarcó el mecanismo usual utilizado en tribunales para recusar a magistrados, contratando a abogados con causales de amistad o enemistad, de modo a trabar el desarro- llo de la investigación del Ministerio Público.

Libro Sistematización – Digital

Siguiendo el relato de los periodistas se pudo reconocer de igual modo la importancia del Acceso a la Información Pública puesto que los documentos comprometedores fueron extraídos de la Rendición de Cuentas de los Fondos COVID, que están disponibles en el sitio web de la Contraloría General de la República, en la sección de Datos Abiertos, lo cual facilitó significativamente la labor de investigación periodística 3.

En general, otra de las ventajas de la presente investigación identificada durante la ponen- cia de los comunicadores fue la aparición de más hechos irregulares, a través del relato de fuentes fidedignas que acudieron hasta dichos periodistas, con documentos respaldatorios, en simultáneo a la publicación de las investigaciones periodísticas.

Durante sus exposiciones, los comunicadores coincidieron además en la solicitud a los órga- nos jurisdiccionales de realizar un trabajo serio y responsable para que la comisión de hechos punibles contra el erario público no quede impune.

Asimismo, este Panel incluyó el informe jurídico elaborado y presentado por el abogado Javier Contreras, especialista en Convenciones Anticorrupción, contempladas en la Ley 2.535/05 4 y la Ley 977/96 5. El expositor realizó un resumen de las leyes y convenciones inter- nacionales relacionadas al caso en Estudio. Identificó la importancia como sociedad civil de verificar las diligencias del proceso penal y de la responsabilidad del Ministerio Público en investigar a profundidad la participación de los imputados en los hechos investigados para sostener la acusación en un Juicio Oral y Público.

Durante el debate, entre los principales puntos abordados, adquiere especial relevancia el pedido de organizaciones civiles de extender este tipo de investigaciones a otras goberna- ciones del país. También se abordó la importancia del trabajo de los periodistas de investiga- ción y su aporte al control de la gestión pública, y a la lucha contra la impunidad.

Tras el intercambio de experiencias y buenas prácticas implementadas, el auditorio presen- tó las siguientes recomendaciones: mantener actualizado el monitoreo, en línea, del expe- diente “Hugo Javier González s/lesión de confianza”, que se realiza a través del Observatorio Judicial de la Corte Suprema de Justicia; además del seguimiento de los casos de alto perfil de corrupción estatal a través del Portal de Monitoreo Ciudadano Anticorrupción de la Coor- dinadora de Abogados del Paraguay.

La capacitación y fortalecimiento del Periodismo de Investigación también fue otra suge- rencia expresada; de igual modo se recomendó una asistencia técnica a Organizaciones de la Sociedad Civil para afianzar su estructura de control de la gestión pública y la posibilidad de reformar las Leyes para otorgar mayor peso al control ciudadano y disminuir el poder discrecional y a veces mal utilizado del Ministerio Público.

Es relevante destacar que este informe de Sistematización será presentado por la Funda- ción CIRD como aporte técnico y material de consulta a las siguientes instituciones públicas: Auditoría General del Poder Ejecutivo (AGPE); Ministerio Público (MP); Secretaría Nacional Anticorrupción (SENAC); Contraloría General de la República (CGR); Frente Parlamentario contra la corrupción y la impunidad; Secretaría para la Prevención del Lavado de Dinero o Bienes (SEPRELAD) y Subsecretaría de Estado de Tributación (SET), respectivamente.